Гобелены — тканые ковры ручной работы, на которых изображены репродукции картин известных художников. Гобелен — это изящное изделие, служащие для украшения стен, иногда для обивки роскошной мягкой мебели.
Искусство гобелена ведет свое начало от коврово-ткацкого мастерства средних веков и эпохи Возрождения, процветавшего в Аррасе, что находится во Фландрии, производившегося потом, в XVI веке, преимущественно в Брюсселе и, наконец, искусство гобелена было доведено до высокой степени совершенства во Франции.
Свое название Гобелен получил от семейства, имя которого перешло к принадлежавшей ему фабрике, к местности, где она была устроена, и к ее изделиям. Родоначальник этого семейства, красильщик Жилль Гоббелен, прибыв в царствование французского короля Франциска I из Реймса в Париж, основал неподалеку от этого города, на ручье Бьевр, красильню для шерсти. Его наследники в 16 веке продолжали содержать это заведение и прибавили к нему ковровую ткацкую вроде тех, какими славилась тогда Фландрия. Великий Кольбера Людовик XIV купил красильню и ткацкую, наделил их статутом, богатыми материальными средствами и новым зданием и создал, таким образом, "Королевскую фабрику гобелена", произведения которой вследствие своей дороговизны шли почти исключительно на убранство королевских дворцов, на подарки и лишь в редких случаях поступали в продажу. Несмотря на значительность расходов, требовавшихся на содержание мануфактуры гобеленов и не приносящая больших доходов, она продолжала существовать при всех сменявшихся с тех пор правительствах Франции и существует до настоящего времени, как художественное учреждение, составляющее гордость Франции.

Гобелены имеют простую технику плетения, но требует от мастера много терпения, опытности и художественных познаний: хорошим ткачом гобелена может быть только образованный артист, в своем роде живописец, отличающийся от настоящего только тем, что средства его состоят нe в полотне, палитре с красками и кистях, а в нитяной основе, шпульках с разноцветною шерстью и искусных пальцах; так как ему приходится воспроизводить оригиналы, писанные масляными или фресковыми красками, и притом почти всегда оригиналы первоклассные, то для того, чтобы копировать их с достаточною точностью, он должен иметь познания в живописи, колорите и светотени не меньше настоящего живописца, а сверх того, обладать еще и полным знанием своих специальных средств.
Многие думают, что гобелен - это вышивка, но это не совсем верно. Техника изготовления гобеленов бывает двух типов: одни ткутся на станке, в котором основа натянута в отвесном положении; это более дорогой, трудный, но самые уникальные гобелены были сделаны именно в этой технике; другие, при тканье которых основа имеет горизонтальное положение, через что труд работающего значительно облегчается. Парижская национальная мануфактура с 1826 г. занимается изготовлением исключительно гобеленов выполненой в первой технике.
Перевод контуров оригинала при помощи кальки и угля на основу ткач гобелена помещается с задней стороны своего будущего произведения и начинает работать маленькими шпульками, на которые намотана шерсть всех разнообразных цветов и оттенков, встречающихся в колорите оригинала. Пропуская шпульку с шерстью какого-либо цвета через основу и опутывая ею последнюю, он повторяет эту операцию потребное число раз, а затем бросает прежнюю шпульку и принимается за другую с шерстью другого нюанса, с тем чтобы возвратиться к первой шпульке, когда потребуется снова.
Опытный ткач может сделать около 28 кв. см гобелена ручной работы в день. Поэтому большие гобелены очень редко можно встретить на рынке и их цена высока. То обстоятельство, что один мастер может работать только над небольшим кусочком гобелена, позволяет нескольким ткачам, участвовать в исполнении одного и того же гобелена одновременно.
Гобелены изготовляются из шерсти, иногда с добавление шёлка.
Пожалуйста, не путайте гобелены ручной работы и гобелены сделанными на фабриках с использованием ткацких, компьютеризированных станков, которые производят гобелены миллионными тиражами и которые имеет каждый владелец хрущевки. Такие гобелены не имеют никакой художественной ценности и дешевеют сразу же, после того как Вы вынесли его из магазина. Магазины гобеленов завалены именно такими гобеленами, есть очень мало мест, где Вы можете купить гобелены который будут только дорожать со временем.