Шерсть наиболее часто используется для создания основы гобелена серий параллельных нитей, которые были продольными в ткани гобелена. Поперечные, уточные, либо набивочные нити, проходящие поверх под прямым углом и под покровом основных нитей, таким образом, полностью покрывая их, как правило, делаются из шерсти.
Преимуществами использования шерсти в плетении гобелена является её доступность, технологичность, прочность и то, что её можно легко окрашивать для получения более широкой гаммы цветов. Шерсть часто используется с сочетании с льняными, шёлковыми или хлопковыми нитями для основы. Эти материалы позволяют добиться большего разнообразия и контраста цвета и текстиля и, в отличие от шерсти, больше подходят для детальных сплетений или создания более утончённых эффектов.
В европейских гобеленах шёлк светлых цветов использовался для создания изобразительных эффектов тональной градации и пространственных выделений. Блеск шёлковых нитей часто использовался для акцентирования или придания светящегося эффекта в контрасте с однообразными и тёмными, более тяжёлыми шерстяными нитями.
В европейских гобеленах 18-го века шёлк использовался чаще всего, особенно на фабрике «Бэвайс» во Франции, для достижения более изысканных тональных эффектов.
Большая часть японских и китайских гобеленов сочетает в себе шёлковые нити утка и основы.
В средних веках настоящие шёлковые гобелены также ткались в Византии и в отдельных частях Среднего Востока.
Полностью льняные гобелены создавались в древнем Египте, в то время как Копты, или египетские христиане, и средневековые европейцы иногда использовали лён для основы.
Хлопок и шерсть применялись в доколумбийских перуанских гобеленах так же, как и в некоторых гобеленах мусульманского мира в течение Средних веков.
С 14-го века европейские ткачи используют золотые и серебряные уточные нити, наряду с шерстяными и шёлковыми, для придания эффекта роскоши. Эти нити изготавливались из серебряных или посеребренных нитей, перекрученных в спираль вдоль шёлковой нити.